Erbschein beantragen: Ablauf, Unterlagen und Kosten

Was ist ein Erbschein und wofür brauchen Sie ihn?

Ein Erbschein ist ein amtliches Zeugnis darüber, wer Erbe geworden ist und, bei mehreren Erben, zu welchem Anteil. Das Nachlassgericht erteilt ihn nur auf Antrag.

Der Erbschein ersetzt keinen Beweis, den Sie erst führen müssten. Er ist selbst ein Nachweis: Nach § 2365 BGB wird vermutet, dass dem im Erbschein genannten Erben das angegebene Erbrecht zusteht. Wer ihm etwas abkauft oder an ihn zahlt, ist geschützt, solange er die Unrichtigkeit nicht kennt (§§ 2366, 2367 BGB). Deshalb akzeptieren ihn Banken, Grundbuchämter und andere Stellen.

Typische Fälle, in denen Erben ihn vorlegen:

• Bank: Auflösung oder Umschreibung von Konten und Depots.
• Grundbuchamt: Eintragung der Erben als neue Eigentümer, etwa vor dem Verkauf eines Hauses.
• Versicherungen und andere Vertragspartner: Auszahlung von Ansprüchen, die zum Nachlass gehören.

Zum Erben werden Sie mit dem Tod des Erblassers, nicht erst mit dem Erbschein. Das Zeugnis belegt Ihr Erbrecht nur gegenüber Dritten.

Wann Sie keinen Erbschein brauchen

Ein Erbschein ist nicht immer Pflicht. Es kommt darauf an, wem Sie Ihr Erbrecht nachweisen müssen.

Grundbuchamt: öffentliches Testament genügt

Für Immobilien regelt § 35 Abs. 1 GBO den Nachweis der Erbfolge. Im Grundsatz verlangt das Grundbuchamt einen Erbschein oder ein Europäisches Nachlasszeugnis. Es gibt aber eine Ausnahme für Verfügungen von Todes wegen, die in einer öffentlichen Urkunde stehen, also für ein notarielles Testament oder einen Erbvertrag. Dann genügen die Verfügung und die Niederschrift über ihre Eröffnung.

Das Grundbuchamt kann trotzdem einen Erbschein verlangen, wenn es die Erbfolge durch die Urkunden nicht für nachgewiesen hält (§ 35 Abs. 1 Satz 2 GBO). Bei einem handschriftlichen Testament gilt die Ausnahme nicht. Wer ein Haus erbt und nur ein eigenhändiges Testament vorfindet, braucht für die Grundbuchberichtigung in der Regel einen Erbschein.

Bank: kein pauschaler Zwang

Der Bundesgerichtshof hat 2013 eine Klausel aus den Geschäftsbedingungen einer Sparkasse für unwirksam erklärt. Sie erlaubte der Sparkasse, im Zweifel stets einen Erbschein zu verlangen, und ließ den Verzicht nur zu, wenn Testament oder Erbvertrag samt Eröffnungsniederschrift vorlagen. In den Gründen heißt es: Der Erbe sei nicht verpflichtet, sein Erbrecht durch einen Erbschein nachzuweisen, er könne den Nachweis auch in anderer Form führen (BGH, Urteil vom 8. Oktober 2013, XI ZR 401/12, Rn. 24). [8]

Das heißt nicht, dass jede Bank jedes Testament ohne Weiteres akzeptiert. In der Praxis fordern Banken bei einem handschriftlichen Testament häufiger einen Erbschein als bei einem notariellen Testament mit Eröffnungsniederschrift. Fragen Sie vorab, welche Unterlagen Ihre Bank genügen lässt. Das spart den Antrag, wenn ein öffentliches Testament vorliegt.

Vollmacht über den Tod hinaus

Hat der Verstorbene einer Person eine Vollmacht erteilt, die über den Tod hinaus gilt, kann diese Person bestimmte Geschäfte erledigen, bevor der Erbschein da ist. Ob die Vollmacht mit dem Tod endet, richtet sich nach dem Rechtsverhältnis, das ihr zugrunde liegt (§ 168 Satz 1 BGB). Sie sollte deshalb ausdrücklich festhalten, dass sie auch nach dem Tod weitergilt. Die Erben können sie widerrufen. Ihr Erbrecht belegt die Vollmacht nicht.

Erbschein beantragen: Schritt für Schritt

Der Antrag läuft in fünf Schritten ab. Dafür brauchen Sie einen Termin beim Nachlassgericht oder bei einem Notar.

1. Zuständiges Nachlassgericht findenZuständig ist das Amtsgericht, in dessen Bezirk der Erblasser zuletzt seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte (§ 343 Abs. 1 FamFG). Das ist meist der Wohnort. Zog der Verstorbene zuletzt in ein Pflegeheim oder Hospiz, entscheidet der Einzelfall. Hatte er keinen gewöhnlichen Aufenthalt im Inland, gelten die Auffangregeln in § 343 Abs. 2 und 3 FamFG.
2. Unterlagen zusammenstellenWelche Papiere Sie brauchen, steht in der Checkliste unten. Ein Testament in Ihrem Besitz müssen Sie unverzüglich beim Nachlassgericht abliefern, sobald Sie vom Tod wissen (§ 2259 Abs. 1 BGB). Das Gericht eröffnet es und macht den Inhalt den Beteiligten bekannt (§ 348 FamFG).
3. Antrag stellenSie stellen den Antrag beim Nachlassgericht oder beim Notar. Als gesetzlicher Erbe geben Sie unter anderem den Todeszeitpunkt, den letzten gewöhnlichen Aufenthalt und die Staatsangehörigkeit des Erblassers an, das Verwandtschaftsverhältnis, weitere Personen, die Sie von der Erbfolge ausschließen oder Ihren Erbteil mindern würden, vorhandene Verfügungen von Todes wegen, einen etwaigen Rechtsstreit über Ihr Erbrecht, die Annahme der Erbschaft und die Größe Ihres Erbteils (§ 352 Abs. 1 FamFG).
4. Eidesstattliche Versicherung abgebenSie versichern vor Gericht oder vor einem Notar an Eides statt, dass Ihnen nichts bekannt ist, was der Richtigkeit Ihrer Angaben entgegensteht. Das Nachlassgericht kann Ihnen die Versicherung erlassen, wenn es sie für nicht erforderlich hält (§ 352 Abs. 3 Satz 3 und 4 FamFG).
5. Entscheidung und ErteilungDas Gericht erteilt den Erbschein nur, wenn es die zur Begründung des Antrags erforderlichen Tatsachen für festgestellt hält. Die Entscheidung ergeht durch Beschluss und wird mit Erlass wirksam (§ 352e Abs. 1 FamFG).

Unterlagen-Checkliste für den Erbscheinsantrag

Das Gesetz verlangt Nachweise durch öffentliche Urkunden. Nur wenn sich diese nicht oder nur mit unverhältnismäßigen Schwierigkeiten beschaffen lassen, genügen andere Beweismittel (§ 352 Abs. 3 Satz 1 und 2 FamFG). Üblicherweise brauchen Sie:

• Sterbeurkunde des Erblassers (Nachweis des Todeszeitpunkts).
• Ihren Personalausweis oder Reisepass.
• Das Testament oder den Erbvertrag, falls vorhanden, sonst den Hinweis, dass keine Verfügung von Todes wegen bekannt ist.
• Familienstammbuch oder Geburts- und Heiratsurkunden, die Ihr Verwandtschaftsverhältnis zum Erblasser belegen, wenn Sie als gesetzlicher Erbe antragen.
• Urkunden zu weiteren Erben, zum Beispiel Sterbeurkunden verstorbener Kinder oder Eltern, wenn deren Wegfall Ihre Erbfolge begründet.
• Angaben zu weiteren Erben: Namen, Anschriften und Verwandtschaftsgrad aller, die neben Ihnen erben könnten.
• Angaben zum Nachlass: Werte von Haus, Konten und Schulden, damit das Gericht den Geschäftswert für die Kosten bestimmen kann.

Fragen Sie beim Nachlassgericht nach, ob es Formulare bereitstellt und wie Sie die Unterlagen einreichen können.

Wie lange dauert es, einen Erbschein zu bekommen?

Dazu gibt es keine amtliche Zahl. Die Dauer hängt vom Gericht und vom Einzelfall ab. Je vollständiger Ihre Unterlagen sind und je klarer die Erbfolge ist, desto weniger muss das Gericht nachfragen. Fehlende Urkunden, unklare Verwandtschaftsverhältnisse oder Streit unter den Erben können das Verfahren verlängern. Eine Wochenzahl nennen wir deshalb nicht. Fragen Sie das zuständige Gericht nach der aktuellen Bearbeitungszeit.

Was kostet ein Erbschein?

Die Kosten richten sich nach dem Wert des Nachlasses. Sie bestehen aus zwei Gebühren: einer für das Erbscheinsverfahren (Nr. 12210 des Kostenverzeichnisses zum GNotKG) und einer für die Abnahme der eidesstattlichen Versicherung (Nr. 23300). Beide betragen eine volle Gebühr nach Tabelle B (Anlage 2 zu § 34 GNotKG). [5] Die Kosten für Ihren eigenen Nachlass, auch für einen Teilerbschein, berechnen Sie im Erbschein-Kosten-Rechner.

So bestimmt sich der Geschäftswert

Geschäftswert ist der Wert des Nachlasses im Zeitpunkt des Erbfalls. Verbindlichkeiten, die vom Erblasser herrühren, werden abgezogen (§ 40 Abs. 1 GNotKG). Das sind zum Beispiel ein offener Kredit oder unbezahlte Rechnungen des Verstorbenen. Kosten, die erst durch den Todesfall entstehen, etwa die Beerdigung, nennt das Gesetz in dieser Vorschrift nicht. Sie mindern den Geschäftswert deshalb nicht. [4]

So lesen Sie die Tabelle: Der Geschäftswert ist der Nachlass abzüglich der Schulden des Erblassers. Die Gebühr (zweite Spalte, jeweils 1,0) stammt aus Tabelle B der Anlage 2 zum GNotKG, jeweils für die Stufe, in die der Geschäftswert fällt (bis 40.000 €, bis 110.000 €, bis 260.000 € und bis 500.000 €). [6] Die Spalte „Wert“ nennt den Geschäftswert in Euro. Die Spalte „Gericht“ zeigt die Summe, wenn Erbschein und Versicherung beim Gericht anfallen, also die doppelte Gebühr. In der Spalte „Notar“ gibt ein Notar die eidesstattliche Versicherung ab, den Erbschein erteilt weiterhin das Gericht. Der Notar berechnet dafür die Gebühr, eine Pauschale für Post und Telekommunikation von 20 % der Gebühr, höchstens 20 € (Nr. 32005), und 19 % Umsatzsteuer (Nr. 32014).

Wer zahlt die Kosten?

In gerichtlichen Antragsverfahren schuldet die Kosten, wer den Antrag gestellt hat (§ 22 Abs. 1 GNotKG). Das Gericht kann die Arbeit von einem Vorschuss abhängig machen, wenn das im Einzelfall zur Sicherung der Gebühr erforderlich erscheint (§ 13 GNotKG). Beim Notar schuldet die Notarkosten, wer den Auftrag erteilt oder den Antrag gestellt hat (§ 29 Nr. 1 GNotKG). Wie mehrere Miterben die Kosten untereinander aufteilen, müssen sie selbst klären.

Rücknahme des Antrags

Nehmen Sie den Antrag zurück, bevor die Entscheidung der Geschäftsstelle übermittelt wird, ermäßigt sich die Gebühr 12210 auf 0,3, höchstens 218 € (Nr. 12211). Endet das Verfahren ohne Erteilung des Erbscheins aus anderen Gründen, sind es 0,5, höchstens 436 € (Nr. 12212). [5]

Mehrere Erben: gemeinschaftlicher Erbschein und Teilerbschein

Sind mehrere Erben vorhanden, wird auf Antrag ein gemeinschaftlicher Erbschein erteilt. Den Antrag kann jeder Erbe allein stellen (§ 352a Abs. 1 FamFG). Im Antrag stehen die Erben und ihre Erbteile. Auf die Erbteile können alle Antragsteller gemeinsam verzichten (§ 352a Abs. 2 FamFG).

Stellt nur ein Teil der Erben den Antrag, müssen Sie angeben, dass die übrigen die Erbschaft angenommen haben. Die eidesstattliche Versicherung geben grundsätzlich alle Erben ab, es sei denn, das Nachlassgericht hält die Versicherung eines oder mehrerer Erben für ausreichend (§ 352a Abs. 3 und 4 FamFG). Das kann die Sache aufwendiger machen, weil alle Erben mitwirken müssen.

Der Erbschein kann auch nur einen Teil betreffen. Ist ein Erbe nur zu einem Teil der Erbschaft berufen, bescheinigt der Erbschein die Größe seines Erbteils (§ 2353 BGB). Bezieht sich das Verfahren nur auf das Erbrecht eines Miterben, bestimmt sich der Geschäftswert nach dessen Anteil (§ 40 Abs. 2 GNotKG). Das lohnt nicht automatisch, weil die Gebührentabelle mit dem Wert langsamer steigt als linear.

Erbschein bei Testament und bei gesetzlicher Erbfolge

Mit Testament

Beruft sich der Antragsteller auf ein Testament oder einen Erbvertrag, nennt er die Verfügung, auf der sein Erbrecht beruht, und gibt an, ob weitere Verfügungen existieren (§ 352 Abs. 2 FamFG). Er legt die Urkunde vor, auf der sein Erbrecht beruht (§ 352 Abs. 3 Satz 1 FamFG). Den Nachweis des Verwandtschaftsverhältnisses verlangt das Gesetz in diesem Fall nicht als Pflichtangabe.

Ein eindeutig formuliertes Testament erleichtert den Erben diesen Weg. Dazu gehören vollständige Namen mit Geburtsdatum, klare Erbquoten und ein sicherer Verwahrort. Ein handschriftliches Testament lässt sich beim Amtsgericht hinterlegen, damit es im Todesfall gefunden wird. Auch ein klares handschriftliches Testament ersetzt den Erbschein nicht immer. Bei Immobilien im Nachlass ist er in der Regel nötig, bei Konten kann die Bank ihn verlangen.

Ohne Testament

Gibt es keine Verfügung von Todes wegen, gilt die gesetzliche Erbfolge. Erben sind dann die Verwandten in der gesetzlichen Reihenfolge, zuerst die Abkömmlinge des Erblassers (§ 1924 BGB), daneben der Ehegatte, der neben Verwandten der ersten Ordnung zu einem Viertel erbt (§ 1931 Abs. 1 BGB). Hier ist der Erbschein oft der einzige Weg, Ihr Erbrecht zu belegen. Sie müssen Ihr Verwandtschaftsverhältnis durch öffentliche Urkunden nachweisen, etwa durch Geburts- und Heiratsurkunden (§ 352 Abs. 3 Satz 1 FamFG).

Erbschein bei Auslandsbezug: das Europäische Nachlasszeugnis

Liegt Vermögen in einem anderen EU-Staat oder lebte der Verstorbene zuletzt im Ausland, kann das Europäische Nachlasszeugnis in Betracht kommen. Es ist in der Verordnung (EU) Nr. 650/2012 geregelt und soll Erben den Nachweis in anderen Mitgliedstaaten erleichtern. Für das Grundbuch steht es dem Erbschein gleich (§ 35 Abs. 1 Satz 1 GBO).

Der Antrag richtet sich nach Artikel 65 der Verordnung. Auch hier versichert der Antragsteller an Eides statt, dass ihm nichts bekannt ist, was der Richtigkeit seiner Angaben entgegensteht (§ 36 IntErbRVG). Die Gerichtsgebühr bestimmt sich nach derselben Nr. 12210. Wurde schon ein Erbschein erteilt, wird die Gebühr mit 75 % auf das Nachlasszeugnis angerechnet, wenn sich beide nicht widersprechen. [7] Bei Auslandsbezug empfiehlt sich eine Beratung durch eine Anwältin oder einen Notar.

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Hinweis: Dieser Ratgeber erklärt die Rechtslage allgemein und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Die Kosten sind Beispielrechnungen nach der Gebührentabelle, die Rechnung des Gerichts oder des Notars kann abweichen. Wille & Würde prüft Ihren persönlichen Fall nicht. Bei strittiger Erbfolge, Auslandsbezug oder größeren Vermögen lassen Sie sich bitte von einer Anwältin oder einem Notar beraten.