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Auf einen Blick
- Der Vorerbe erbt zuerst, der Nacherbe erst später, meist mit dem Tod des Vorerben (§§ 2100, 2106 BGB). Der Nacherbe erbt vom Erblasser, nicht vom Vorerben.
- Grundstücke darf ein nicht befreiter Vorerbe nicht ohne Weiteres verkaufen. Schenken darf er nichts, auch nicht als befreiter Vorerbe (§§ 2113, 2136 BGB).
- Im Grundbuch und im Erbschein stehen die Nacherbfolge und eine Befreiung ausdrücklich (§ 51 GBO, § 352b FamFG).
- Steuerlich gilt der Vorerbe als Erbe. Der Nacherbe versteuert den Erwerb als vom Vorerben stammend, kann aber beantragen, dass sein Verhältnis zum Erblasser zählt (§ 6 ErbStG).
Was ist Vor- und Nacherbschaft?
Vor- und Nacherbschaft bedeutet, dass der Erblasser seinen Nachlass in zwei Stufen vergibt. Zuerst wird der Vorerbe Erbe. Nach einem bestimmten Zeitpunkt oder Ereignis wird der Nacherbe Erbe. Das Gesetz beschreibt das so:
„Der Erblasser kann einen Erben in der Weise einsetzen, dass dieser erst Erbe wird, nachdem zunächst ein anderer Erbe geworden ist (Nacherbe).“
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Der Vorerbe ist echter Erbe und Eigentümer, aber nur auf Zeit und mit Pflichten. Der Nacherbe hat schon vorher ein gesichertes Recht. Stirbt er vor dem Nacherbfall, geht es im Zweifel auf seine eigenen Erben über (§ 2108 Abs. 2 BGB). Wer das nicht will, benennt einen Ersatznacherben.
Der häufigste Fall ist die Trennungslösung unter Ehepartnern: Der Überlebende wird Vorerbe, die Kinder werden Nacherben. Im Berliner Testament gilt dagegen im Zweifel die Einheitslösung, bei der der Überlebende Vollerbe wird (§ 2269 Abs. 1 BGB). [1] Die Vor- und Nacherbschaft muss deshalb ausdrücklich im Testament stehen.
So läuft es ab: vom Erbfall bis zum Nacherbfall
- ErbfallDer Erblasser stirbt. Der Vorerbe wird Erbe und erhält den Nachlass.
- VorerbschaftDer Vorerbe verwaltet den Nachlass getrennt vom eigenen Vermögen und darf die Erträge behalten. Was er mit Nachlassmitteln erwirbt, gehört wieder zum Nachlass (§ 2111 BGB).
- NacherbfallMeist der Tod des Vorerben (§ 2106 Abs. 1 BGB), sonst der vom Erblasser bestimmte Fall. Der Vorerbe ist dann nicht mehr Erbe (§ 2139 BGB).
- NacherbeDer Nacherbe wird Erbe des ursprünglichen Erblassers. Der Nachlass ist so herauszugeben, wie er sich bei ordnungsmäßiger Verwaltung ergibt (§ 2130 Abs. 1 BGB).
Die Nacherbschaft endet grundsätzlich 30 Jahre nach dem Erbfall, wenn der Nacherbfall bis dahin nicht eingetreten ist. Es gibt Ausnahmen für Ereignisse in der Person des Vorerben oder Nacherben (§ 2109 Abs. 1 BGB). Beim Tod des Vorerben spielt das keine Rolle.
Nennt das Testament keinen Nacherben, gelten die gesetzlichen Erben des Erblassers als eingesetzt (§ 2104 BGB). Bei Zweifeln gilt jemand als Ersatzerbe statt als Nacherbe (§ 2102 Abs. 2 BGB). Formulieren Sie deshalb eindeutig.
Rechte und Pflichten des Vorerben
Der Vorerbe darf über die Gegenstände des Nachlasses verfügen, soweit das Gesetz keine Grenze zieht (§ 2112 BGB). Die Grenzen stehen in den §§ 2113 bis 2115 BGB. Die wichtigste betrifft Grundstücke:
„Die Verfügung des Vorerben über ein zur Erbschaft gehörendes Grundstück oder Recht an einem Grundstück […] ist im Falle des Eintritts der Nacherbfolge insoweit unwirksam, als sie das Recht des Nacherben vereiteln oder beeinträchtigen würde.“
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Ein Verkauf ist damit nicht verboten, aber riskant. Käufer und Grundbuchamt verlangen deshalb in der Regel die Zustimmung der Nacherben. Auch Schenkungen sind unwirksam, außer sie entsprechen einer sittlichen Pflicht oder einer auf den Anstand zu nehmenden Rücksicht (§ 2113 Abs. 2 BGB). Verfügungen im Wege der Zwangsvollstreckung gegen den Vorerben wirken im Nacherbfall nicht gegen den Nacherben (§ 2115 BGB). Das schützt den Nachlass vor privaten Gläubigern des Vorerben, nicht vor Nachlassgläubigern.
Daneben treffen den Vorerben Pflichten gegenüber dem Nacherben:
- Verzeichnis: Auf Verlangen des Nacherben muss er ein Verzeichnis der Nachlassgegenstände vorlegen (§ 2121 BGB).
- Erhaltung: Die gewöhnlichen Erhaltungskosten trägt er selbst (§ 2124 Abs. 1 BGB).
- Geldanlage: Dauerhaft anzulegendes Geld muss er mündelsicher anlegen (§ 2119 BGB).
- Herausgabe: Nach dem Nacherbfall muss er den Nachlass herausgeben und auf Verlangen Rechenschaft ablegen (§ 2130 BGB).
Er schuldet nur die Sorgfalt, die er in eigenen Angelegenheiten anwendet (§ 2131 BGB), und muss für eigennützig verwendete Gegenstände den Wert ersetzen (§ 2134 BGB). Besteht Grund zur Sorge um die Rechte des Nacherben, kann dieser Auskunft (§ 2127 BGB) oder Sicherheit verlangen (§ 2128 BGB).
Befreiter und nicht befreiter Vorerbe: die Unterschiede
Ein nicht befreiter Vorerbe unterliegt allen gesetzlichen Beschränkungen. Ein befreiter Vorerbe ist von einem Teil davon ausgenommen. Der Erblasser kann ihn nur von den Vorschriften befreien, die in § 2136 BGB aufgezählt sind:
„Der Erblasser kann den Vorerben von den Beschränkungen und Verpflichtungen des § 2113 Abs. 1 und der §§ 2114, 2116 bis 2119, 2123, 2127 bis 2131, 2133, 2134 befreien.“
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Nicht in der Liste stehen unter anderem das Schenkungsverbot (§ 2113 Abs. 2), der Schutz vor Zwangsvollstreckung (§ 2115) und das Verzeichnis (§ 2121). Sie gelten immer. [1]
| Thema | Nicht befreiter Vorerbe | Befreiter Vorerbe |
|---|---|---|
| Grundstück verkaufen | Unwirksam, soweit es das Recht des Nacherben beeinträchtigt (§ 2113 Abs. 1) | Möglich (§ 2136) |
| Nachlass verschenken | Unwirksam, Ausnahme für Anstandsschenkungen (§ 2113 Abs. 2) | Ebenso unwirksam, nicht befreibar. Bei Verstoß droht Schadensersatz (§ 2138 Abs. 2) |
| Hypotheken und Grundschulden einziehen | Kapital nur mit Einwilligung des Nacherben oder durch Hinterlegung (§ 2114) | Frei (§ 2136) |
| Wertpapiere und Geldanlage | Hinterlegung auf Verlangen, mündelsichere Anlage (§§ 2116 bis 2119) | Frei (§ 2136) |
| Auskunft und Sicherheit | Auf Verlangen des Nacherben bei begründeter Sorge (§§ 2127, 2128) | Entfällt (§ 2136) |
| Herausgabe am Ende | Der Nachlass in dem Zustand, der sich bei ordnungsmäßiger Verwaltung ergibt (§ 2130) | Bei Einsetzung auf den Überrest oder freier Verfügung nur noch das, was vorhanden ist (§§ 2137, 2138 Abs. 1) |
Sonderfall „Überrest“: Hat der Erblasser den Nacherben auf dasjenige eingesetzt, was beim Nacherbfall übrig ist, gilt die Befreiung von allen genannten Beschränkungen als angeordnet (§ 2137 Abs. 1 BGB). Im Zweifel gilt das auch, wenn der Vorerbe zur freien Verfügung berechtigt sein soll (§ 2137 Abs. 2 BGB). Er muss dann nur herausgeben, was bei ihm noch vorhanden ist (§ 2138 Abs. 1 BGB). Auch ein befreiter Vorerbe ist kein Vollerbe: Verschenken darf er nicht.
Wann ist Vor- und Nacherbschaft sinnvoll?
Sie ist sinnvoll, wenn das Vermögen eine bestimmte Linie in der Familie nicht verlassen soll. Typische Fälle:
- Wiederverheiratung: Das Vermögen des Erstverstorbenen fällt beim Tod des Vorerben an die Nacherben (§ 2139 BGB), nicht an einen neuen Ehepartner. Dessen Pflichtteil bemisst sich nach dem Vermögen des Vorerben. Das gebundene Vermögen zählt grundsätzlich nicht dazu.
- Patchwork-Familie: Die Ehefrau wird Vorerbin, die Kinder des Mannes aus erster Ehe werden Nacherben. So ist sie versorgt, und das Erbe geht später an seine Kinder.
- Familienunternehmen: Betrieb oder Haus sollen in der Familie bleiben. Hier ist Beratung durch Notar oder Fachanwältin zwingend zu empfehlen.
- Schutz vor Gläubigern oder Sozialhilfeträgern: Bei überschuldeten oder auf Sozialleistungen angewiesenen Erben wird die Nacherbschaft oft mit einer Dauertestamentsvollstreckung verbunden. Das ist als „Behindertentestament“ bekannt. Die Gestaltung ist fehleranfällig und gehört in fachkundige Hände.
Gegen die Gestaltung sprechen der Verwaltungsaufwand, die Beschränkungen bei Immobilien, die zweifache Besteuerung und das Streitpotenzial zwischen Vorerben und Nacherben. Eher ungeeignet ist sie bei kleinem Vermögen und wenn der Partner flexibel bleiben soll. Die Nachteile der Einheitslösung und die Alternativen stehen im Ratgeber Berliner Testament Nachteile.
So formulieren Sie Vorerbe und Nacherbe im Testament
Der Berliner-Testament-Generator von Wille & Würde bietet diese Gestaltung an, befreit oder nicht befreit. So lautet der Text (Platzhalter in eckigen Klammern, je nach Familienstand „Ehegatte“ oder „Lebenspartner“):
„Wir setzen uns gegenseitig zu Vorerben ein. Der überlebende [Ehegatte] wird Vorerbe des Erstversterbenden. Das Vermögen des Erstversterbenden ist getrennt vom eigenen Vermögen des Überlebenden zu verwalten und für die Nacherben zu erhalten.
Die Nacherbfolge tritt mit dem Tod des überlebenden [Ehegatten] ein. Nacherben sind die in § 2 genannten Schlusserben.“
Variante befreit:
„Der überlebende [Ehegatte] ist als Vorerbe von allen gesetzlichen Beschränkungen und Verpflichtungen befreit, soweit eine Befreiung nach § 2136 BGB zulässig ist.“
Variante nicht befreit:
„Der überlebende [Ehegatte] ist nicht befreiter Vorerbe; es gelten die gesetzlichen Beschränkungen und Verpflichtungen des Vorerben (§§ 2113 ff. BGB).“
Das ist eine Anregung und kein Ersatz für Beratung. Wirksam wird ein Testament erst, wenn Sie es vollständig mit der Hand schreiben und unterschreiben (§ 2247 BGB). Bei Ehepaaren genügt es, wenn einer den Text schreibt und beide unterschreiben (§ 2267 BGB). Das Einzeltestament des Generators bietet Vor- und Nacherbschaft nicht an. Wer die Nacherben zusätzlich schützen will, kann einen Testamentsvollstrecker einsetzen, der bis zum Nacherbfall deren Rechte ausübt (§ 2222 BGB).
Nacherbenvermerk im Grundbuch und Erbschein
Gehört ein Haus oder eine Wohnung zum Nachlass, trägt das Grundbuchamt die Nacherbfolge ein. Das Gesetz schreibt das ausdrücklich vor:
„Bei der Eintragung eines Vorerben ist zugleich das Recht des Nacherben und, soweit der Vorerbe von den Beschränkungen seines Verfügungsrechts befreit ist, auch die Befreiung von Amts wegen einzutragen.“
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Jeder Käufer und jede Bank sieht damit, dass der Eigentümer Vorerbe ist und ob er befreit ist. Verkauft ein nicht befreiter Vorerbe, braucht er die Zustimmung der Nacherben. [2]
Auch im Erbschein steht die Nacherbfolge. Dort muss angegeben werden, dass sie angeordnet ist, unter welchen Voraussetzungen sie eintritt und wer Nacherbe ist. Hat der Erblasser die Nacherben auf den Überrest eingesetzt oder dem Vorerben die freie Verfügung eingeräumt, wird auch das vermerkt (§ 352b Abs. 1 FamFG). Ist ein Testamentsvollstrecker ernannt, steht auch er im Erbschein (§ 352b Abs. 2 FamFG). [3]
Erbschaftsteuer: Warum die Nacherbschaft zweimal besteuert wird
Der Vorerbe gilt steuerlich als Erbe und versteuert den Erwerb (§ 6 Abs. 1 ErbStG). Beim Nacherbfall versteuern die Nacherben „als vom Vorerben stammend“ (§ 6 Abs. 2 Satz 1 ErbStG). Steuerklasse und Freibetrag richten sich dann nach dem Verhältnis zum Vorerben. Das ist ungünstig, wenn der Nacherbe dem Erblasser näher stand.
„Auf Antrag ist der Versteuerung das Verhältnis des Nacherben zum Erblasser zugrunde zu legen.“
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Familie Schulz: Frau als Vorerbin, Nichte als Nacherbin
Herr Schulz stirbt und hinterlässt 400.000 €. Das Ehepaar hat keine Kinder. Seine Frau wird Vorerbin, seine Nichte Nacherbin. Frau Schulz hat kein eigenes Vermögen. Angenommen sind gleichbleibende Werte, keine Schenkungen, kein Familienheim.
| 1. Erbfall: Erwerb der Witwe (Steuerklasse I, Freibetrag 500.000 € nach § 16 Abs. 1 Nr. 1) | 0 € Steuer |
|---|---|
| Nacherbfall: Erwerb der Nichte | 400.000 € |
| Ohne Antrag: Verhältnis zur Vorerbin, Steuerklasse III, Freibetrag 20.000 € (§ 16 Abs. 1 Nr. 7), steuerpflichtig 380.000 €, 30 % (§ 19) | 114.000 € |
| Mit Antrag: Verhältnis zum Erblasser, Steuerklasse II, Freibetrag 20.000 € (§ 16 Abs. 1 Nr. 5), steuerpflichtig 380.000 €, 25 % (§ 19) | 95.000 € |
| Ersparnis durch den Antrag (114.000 € minus 95.000 €) | 19.000 € |
Die Nichte des Ehemannes ist mit der Ehefrau nur verschwägert. Diese Verbindung nennt § 15 Abs. 1 ErbStG nicht, deshalb gilt Steuerklasse III. Im Verhältnis zu ihrem Onkel ist sie in Steuerklasse II (§ 15 Abs. 1 Steuerklasse II Nr. 3). Prüfen Sie Ihren Fall mit dem Erbschaftsteuer-Rechner.
Der Antrag lohnt sich nicht immer. Sind Vorerbe und Nacherbe beide Kinder des Erblassers, ändert er nichts. Geht auch eigenes Vermögen des Vorerben auf den Nacherben über, werden beide Anfälle bei der Steuerklasse getrennt behandelt (§ 6 Abs. 2 Sätze 3 bis 5 ErbStG). Die allgemeinen Regeln stehen im Ratgeber Erbschaftsteuer. Bei größeren Vermögen fragen Sie vorher eine Steuerberaterin oder einen Steuerberater. [4]
Pflichtteil und Ausschlagung bei der Nacherbschaft
Ist ein Pflichtteilsberechtigter, etwa ein Kind, durch die Einsetzung eines Nacherben beschränkt, kann er den Pflichtteil verlangen, wenn er den Erbteil ausschlägt. Die Frist beginnt erst, wenn er die Beschränkung kennt (§ 2306 Abs. 1 BGB). Dasselbe gilt, wenn er selbst nur Nacherbe ist (§ 2306 Abs. 2 BGB). Kinder, die in der Trennungslösung nur Nacherben des Erstverstorbenen sind, bekommen den Pflichtteil nach dem ersten Todesfall also nur, wenn sie ausschlagen.
Ein Nacherbe kann ausschlagen, sobald der Erbfall eingetreten ist. Dann verbleibt das Erbe dem Vorerben, wenn der Erblasser nichts anderes bestimmt hat (§ 2142 BGB). Mehr im Ratgeber Erbe ausschlagen.
Vor- und Nacherbschaft, Einheitslösung, Vermächtnis und Nießbrauch im Vergleich
| Gestaltung | Rechtsstellung | Spielraum des Partners |
|---|---|---|
| Vor- und Nacherbschaft | Vorerbe und Nacherbe sind nacheinander Erben desselben Erblassers | Eingeschränkt. Grundstücke und Schenkungen sind begrenzt, Befreiung möglich |
| Einheitslösung (Berliner Testament) | Der Überlebende ist Vollerbe, die Kinder erben erst von ihm (§ 2269 Abs. 1) | Frei, soweit keine Bindung an das gemeinsame Testament besteht |
| Vermächtnis | Der Bedachte ist kein Erbe, er hat einen Anspruch auf den vermachten Gegenstand (§ 2174) | Nicht Erbe, daher keine Verwaltung des Nachlasses |
| Nießbrauchsvermächtnis | Die Kinder erben, der Partner darf die Erträge der Sache ziehen (§ 1030) | Nutzung und Erträge, aber kein Eigentum |
Ein Vermächtnis passt, wenn jemand einen Gegenstand oder Geldbetrag bekommen soll, ohne Erbe zu werden. Der Nießbrauch passt, wenn der Partner im Haus wohnen oder Mieten beziehen soll, die Kinder aber schon Eigentümer sind. Bei der Vorerbschaft ist der Partner Eigentümer auf Zeit.
Ihr Berliner Testament mit Vorerbe und Nacherbe
Sie beantworten verständliche Fragen und entscheiden, ob der überlebende Partner Alleinerbe oder Vorerbe wird. Daraus entsteht Ihre Vorlage, die Sie anschließend mit der Hand abschreiben.
- Wahl zwischen Alleinerbe und Vorerbe, befreit oder nicht befreit
- Nacherben, Ersatzerben und Vermächtnisse
- Hinweise zu Form, Datum und Unterschrift nach § 2267 BGB
Häufige Fragen zu Vorerbe und Nacherbe
Kann der Vorerbe das Haus verkaufen?
Ein nicht befreiter Vorerbe nur mit Zustimmung der Nacherben, sonst ist der Verkauf unwirksam, soweit er deren Recht beeinträchtigt (§ 2113 Abs. 1 BGB). Ein befreiter Vorerbe darf verkaufen (§ 2136 BGB), verschenken darf auch er nicht (§ 2113 Abs. 2 BGB).
Kann der Vorerbe die Nacherben enterben?
Nein. Der Vorerbe kann die Nacherben weder austauschen noch ausschließen. Mit dem Nacherbfall hört er auf, Erbe zu sein, und die Erbschaft fällt dem Nacherben an (§ 2139 BGB). Der Nacherbe erbt vom Erblasser, nicht vom Vorerben.
Was ist ein befreiter Vorerbe?
Ein Vorerbe, den der Erblasser von bestimmten gesetzlichen Beschränkungen ausgenommen hat, etwa beim Verkauf von Grundstücken (§ 2136 BGB). Schenkungen bleiben auch ihm verboten.
Welche Nachteile hat eine Vorerbschaft?
Der Vorerbe ist bei Grundstücken und Schenkungen eingeschränkt und hat Pflichten gegenüber dem Nacherben. Das Erbe wird zudem zweimal besteuert, beim Vorerben und beim Nacherben (§ 6 ErbStG).
Wann tritt der Nacherbfall ein?
Wenn das Testament nichts anderes bestimmt, mit dem Tod des Vorerben (§ 2106 Abs. 1 BGB). Der Erblasser kann auch ein anderes Ereignis wählen, etwa eine Wiederverheiratung. Nach 30 Jahren endet die Nacherbschaft grundsätzlich (§ 2109 BGB).
Wie wird die Vor- und Nacherbschaft versteuert?
Der Vorerbe gilt als Erbe und versteuert den Erwerb. Beim Nacherbfall versteuern die Nacherben ihn als vom Vorerben stammend. Auf Antrag zählt stattdessen ihr Verhältnis zum Erblasser (§ 6 Abs. 2 ErbStG). Das kann Steuerklasse und Freibetrag verbessern.
Weiterlesen
Quellen
- Bürgerliches Gesetzbuch, §§ 2100, 2102, 2104, 2106, 2108, 2109, 2111, 2112, 2113, 2114, 2115, 2116, 2119, 2121, 2124, 2127, 2128, 2130, 2131, 2134, 2136, 2137, 2138, 2139, 2142, 2174, 2222, 2247, 2267, 2269, 2306, 1030, abgerufen am 30.10.2026.
- Grundbuchordnung, § 51, abgerufen am 30.10.2026.
- FamFG, § 352b, abgerufen am 30.10.2026.
- Erbschaftsteuer- und Schenkungsteuergesetz, §§ 6, 15, 16, 19, abgerufen am 30.10.2026.
Hinweis: Dieser Ratgeber erklärt die Rechtslage allgemein und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Wille & Würde prüft Ihren persönlichen Fall nicht. Vor- und Nacherbschaft ist eine anspruchsvolle Gestaltung. Bei Immobilien, Unternehmen, Pflegebedürftigkeit oder größeren Vermögen lassen Sie sich bitte von einer Anwältin, einem Notar oder einer Steuerberaterin beraten.